切尔克斯美女的概念是一种关于切尔克斯民族的传说。相当广泛的文学历史表明，切尔克斯女性被认为具有非凡的吸引力、充满活力、聪明且优雅。因此，她们被视为男性在精神和身体上都渴望的对象。由于这种声誉，欧洲和北美的切尔克斯人常在诗歌和艺术中被描绘为女性美的理想。因此，从18世纪起，化妆品经常在标题中使用“切尔克斯”（Circassian）一词进行广告宣传，或声称其产品基于切尔克斯女性使用的物质。
切尔克斯女性的声誉可追溯至中世纪晚期，当时切尔克斯海岸常有来自热那亚的意大利商人光顾。意大利银行家兼政治家科西莫·德·美第奇（Cosimo de Medici，佛罗伦萨共和国美第奇王朝的创始人）与他在威尼斯的切尔克斯女奴马达莱娜（Maddalena）生下一个私生子，进一步强化了这一声誉。此外，生活在奥斯曼后宫、萨法维后宫和卡扎尔后宫的切尔克斯女奴也以极其美丽而闻名，
人类学文献表明，切尔克斯人最显著的特征是被称作“玫瑰般苍白”或“半透明的白皙”的皮肤。虽然大多数切尔克斯部落以拥有大量浅色或深金色以及红色头发结合灰蓝色或绿色眼睛而闻名，但许多人也拥有深色头发配以非常白皙的肤色，这是高加索地区人民的典型特征。
到19世纪初，切尔克斯人与种族等级理论联系在一起。德国生理学家兼人类学家约翰·弗里德里希·布鲁门巴赫认为切尔克斯人最接近上帝创造人类的原始模型。另一位人类学家威廉·格思里总结了切尔克斯人的特点，包括椭圆形的头部、挺直的鼻子、薄嘴唇、垂直生长的牙齿、80至90度的面角（他称之为最发达的）以及他们整体匀称的五官。
奥斯曼后宫中的许多切尔克斯女性被描述为拥有“绿色的眼睛和长长的深金色头发、半透明的白皙皮肤、纤细的腰肢、苗条的身材结构，以及非常好看的手脚”。切尔克斯女性传统上被鼓励佩戴紧身胸衣以保持身姿挺直，这可能是塑造她们蜂腰的原因。在18世纪末，西欧女装设计师声称“切尔克斯紧身胸衣是唯一能毫不失体统地、最大限度衬托胸型优势的胸衣；它赋予胸部宽度，这既有利于健康又显得优雅”。
马图林·默里·巴卢将切尔克斯人描述为属于“白皙红润的种族”，并且“拥有令人销魂的可爱身材、大而明亮的眼睛，以及构成维纳斯所需的一切特质”。亨利·林德拉尔（Henry Lindlahr）在20世纪初写道：“如今，蓝眼睛的高加索军团构成了苏丹军队的精锐。切尔克斯美女因其浓密华丽的金发和蓝眼睛而备受赞赏。”
约翰·奥古斯塔斯·朗沃斯（John Augustus Longworth）在他的著作中描述了一位具有典型切尔克斯特征的切尔克斯女孩：她五官端正漂亮，蓝眼睛，肤色白皙；她的头发是浅赤褐色，编成许多辫子垂在肩上，从一顶猩红色布料的帽子下散落。她个子高挑，身材匀称，虽略显苗条；并且像所有切尔克斯人一样，无论男女，身姿都非常挺拔。
在近代早期的克里米亚奴隶贸易期间，来自高加索的切尔克斯人奴隶贸易是向奥斯曼帝国后宫供应妾室（女性性奴）的最大来源之一。例如奥斯曼苏丹艾哈迈德三世（Ahmed III）在即位时就收到了一百名切尔克斯处女奴隶作为礼物。购买切尔克斯女孩主要是为了成为富人的妻子或妾室，这使得切尔克斯奴隶贸易被视为一种婚姻市场形式，并且在这些地区普遍声称，切尔克斯女孩实际上渴望被穆斯林奴役，并请求父母将她们卖给商人，因为这是她们提升阶级地位的唯一途径。
奥斯曼人声称奴隶制对切尔克斯人有益，因为它将他们从“原始状态带入文明，从贫穷和匮乏带入繁荣和幸福”，并且他们是自愿成为奴隶的：“切尔克斯人自愿来到伊斯坦布尔，成为苏丹和帕夏的妻子”。在奥斯曼帝国，切尔克斯奴隶贸易被视为实质上的婚姻市场，它一直持续到第一次世界大战后帝国终结。
